Todos
los seres vivos tenemos unas etapas de desarrollo que tienen que ser
respetadas. Si estas etapas no se cumplen correctamente, las consecuencias para
el animal adulto serán muy graves: desnutrición, sistema inmune débil,
trastornos del comportamiento, etc. Muchos propietarios desconocen el daño que
pueden causar al cachorro al separarle de su madre y hermanos antes de tiempo.
Antes
de comenzar a hablar de las etapas de desarrollo del cachorro, quisiera hacer
una pregunta: ¿cuándo se considera que
debe comenzar a aplicarse los cuidados preventivos del cachorro? Pues, la
respuesta quizás le sorprenda. ¡Antes de su nacimiento! El estado sanitario y
nutritivo en el que se encuentre la madre, el estrés al que esté sometida, las
condiciones de vida y los cuidados que reciba la madre… todo ello es
fundamental para un buen desarrollo físico y emocional del cachorro.
Es
importante tener en cuenta que existen factores genéticos y hereditarios que
pueden determinar (en parte) la personalidad del cachorro, por ejemplo:
•La
emoción del miedo es hereditaria (independientemente del factor aprendizaje por
imitación.
•Si
durante la gestación un feto de sexo femenino se encuentra entre dos fetos de
sexo masculino, el feto femenino se verá influenciado por las hormonas
masculinas de sus hermanos, desarrollando actitudes de macho en su etapa
adulta.
•Etc.
Las
etapas del desarrollo de un cachorro son:
1)Periodo
neonatal: corresponde a los 15 primeras días de vida del cachorro. Su
desarrollo no es completo al nacer, el animal no ha desarrollado aún el sentido
de la vista ni del oído, por lo únicamente se relaciona con su entorno a través
del tacto y el olfato: reflejo rooting. Son fundamentales los cuidados
maternales, para el cachorro, en esta etapa (amamantar, lamer, acompañar,
vigilar, etc. ), ya que le aporta tranquilidad (mediante las feromonas que
libera a través de sus mamas), calor, los nutrientes y defensas necesarias (por
medio del calostro y, posteriormente, de la leche), la estimulación del sistema
respiratorio y del mecanismo de excreción (mediante el lamido), etc. Todo ello
influye en un correcto crecimiento y desarrollo emocional (mejor resistencia al
estrés) del cachorro.
2)Periodo
de transición: hasta que desarrolla el sentido de la vista y el oído,
aproximadamente, a los 21 días. Durante esta etapa los cachorros comienzan a
explorar su entorno, con ayuda de su madre y hermanos, quienes además le
enseñan normas básicas de convivencia.
3)Periodo
de socialización: finaliza cuando el animal comienza a sentir la emoción del
miedo, aproximadamente, a los 6 meses de vida. Este es el momento crítico en la
socialización de nuestro cachorro con las personas, los niños, perros, gatos,
ruidos, etc. También es la época idónea para iniciarle en el proceso de
educación que se prolongará durante toda su vida. El cachorro presenta durante
esta etapa una gran capacidad de aprendizaje, pero siempre debemos tener en
cuenta la madurez mental del animal en cada momento. En aquellos casos en los
que, durante este periodo, el cachorro no pueda relacionarse correctamente con
su entorno o su proceso de socialización sea limitado, es muy probable que se
desarrollen trastornos del comportamiento tales como: intolerancia al contacto
con personas, destructividad, reacciones excesivas a ruidos, etc.
Los
gatos presentan un desarrollo mucho más rápido que los perros, por lo que,
aunque las etapas del desarrollo del gato son las mismas, los tiempos se
acorta, de tal forma que:
1)El
periodo neonatal dura 9 días, aproximadamente.
2)El
periodo de transición finaliza a los 15 días de vida, aproximadamente.
3)El
periodo de socialización es mucho más breve, tan sólo hasta los 3 meses de
edad, aproximadamente.
Por
lo tanto, podríamos decir que el momento ideal para separa a un cachorro de su
madre y hermanos es:
üDespués
de las 7 semanas en el caso del perro.
üDespués
de las 4 semanas en el caso del gato.
Lo
aconsejable es realizar la separación de forma progresiva, es decir, que el
cachorro conozca a su nueva familia y su nuevo hogar, pero dándole la
oportunidad de volver a casa con su madre y hermanos las primeras veces, de
esta forma se reduce el estrés (tanto del cachorro como de la madre) y se
favorece la adaptación, sin conflictos.
RECUERDA:
La
relación del cachorro con su madre y hermanos es fundamental para un correcto
desarrollo físico, cognitivo, emocional y social. La figura de la madre le
aporta los nutrientes y defensas necesarias, además de la seguridad y el apoyo
en su aventura de conocer el mundo y le enseña las normas de convivencia
básicas entre animales. Sus hermanos le ayudan a establecer el fundamento de
las relaciones sociales (tan importante en su vida adulta) y la capacidad de
integración en un grupo social.
Respetar
el tiempo de desarrollo es clave en la prevención de los trastornos de
comportamiento.
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